Esta especie habita en todo tipo de bosque tropicales, desde selva alta perennifolia, subperennífolia hasta selva baja caducífolia; bosque mesófilos de montaña, bosque de pino-encino (partes menos frías) e incluso acahuales y zonas agrícolas (cañaverales y milpas).
Viejo de Monte, el mamífero mustélido
Por: en15dias.com / Con información de Conabio y la UICN
junio 2025
Foto: Luciano Bernardes
Viejo de monte también es nombrado Amingo, Cabeza de mate, Cabeza de viejo, Gato negro, Hurón grande, Hurón mayor, Taira, Tayra y Tolomuco.
Tiene el nombre científico de Eira barbara y lasinónimia: Galictis barbara y Mustela barbara.
Ubicación Viejo de monte (Eira barbara)
Esta especie habita en todo tipo de bosque tropicales, desde selva alta perennifolia, subperennífolia hasta selva baja caducífolia; bosque mesófilos de montaña, bosque de pino-encino (partes menos frías) e incluso acahuales y zonas agrícolas (cañaverales y milpas).
Según la ficha de la Conabio, viejo de monte habita principalmente en climas cálidos y subcálidos, aunque también se le encuentra en climas templados desde el nivel del mar hasta los 2400 metros sobre el nivel del mar, aunque la mayoría se encuentra por debajo de los 1000 metros sobre el nivel del mar.
“Tienen una marcada preferencia por los lugares arbolados (principalmente selvas altas) debido a sus hábitos escansoriales”.
En los estados de México se encuentra en Campeche en Dzibalchen y la Reserva de la Biosfera Calakmul.
Cerca de la estación Chajul en el limite S de la Reserva de la Biosfera Montes Azules y en la Reserva de la Biosfera El Triunfo.
En Tamaulipas cerca de Paño Ayuctle y en la Reserva de la Biosfera El Cielo.
En Veracruz, cerca de Jalapa en la Hacienda Las Tortugas y al región de Los Tuxtlas. Además de Regiones Terrestres Prioritarias: Selva Zoque-La Sepultura; Regiones Terrestres Prioritarias: Sierra de los Tuxtlas-Laguna del Ostión y Regiones Terrestres Prioritarias: Silvituc-Calakmul.
Taxonomía Viejo de monte (Eira barbara)
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Mammalia
- Orden: Carnivora
- Familia: Mustelidae
- Género: Eira C. E. H. Smith, 1842
- Especie: E. barbara Linnaeus, 1758
Características Viejo de monte (Eira barbara)
Este es un mamífero mustélido grande de complexión fuerte y ágil con cuerpo alargado y musculoso.
Los mamíferos mustélidos son una familia de mamíferos del orden Carnivora tanto terrestres como acuáticos entre los que se encuentran las comadrejas, armiños, tejones, nutrias, grisones y carcayúes.
Las patas de esta especie son largas, igual que la cola con una cabeza aplanada con orejas pequeñas y redondeadas. Sus vibrisas faciales son largas.
Según la caracterización de esta especie por parte de Conabio, sus “ojos negros con un brillo nocturno azul-verdoso. La cola es peluda y de 2/3 del largo del cuerpo. Tienen garras fuertes las cuales están adaptadas para correr y trepar; tiene membranas interdigitales en la parte proximal de los dedos”.
El pelo es corto de color café obscuro a negro en las partes dorsales, las ventrales posteriores, las extremidades y la cola que contrasta con la cabeza y el cuello que son de color blanco-grisáceo que varía a amarillento en los hombros (coloración distintiva para la especie mexicana E. b. senex); presenta un parche que varía de amarillo pálida a naranja en forma de diamante en el pecho y la garganta.
“Es omnívoro y oportunista, consume gran variedad de frutos, vertebrados (desde roedores, reptiles y aves pequeñas hasta tepezcuintles y venado temazate) (Leopold, 1965), carroña, artrópodos y miel. En un estudio hecho en Belice se encontró que consume roedores, tlacuaches, pequeñas aves, artrópodos y frutas como mameyes (Calocarpum mammosum), cecropias (Cecropia mexicana), y otras (Astrocaryum standleyanum y Spondias mombin) (Presley, 2000)”.
Amenazas Viejo de monte (Eira barbara)
Esta especie tiene un estado de conservación por la NOM-059-SEMARNAT-2001 y NOM-059-SEMARNAT-2010 de “P” en peligro de extinción.
“No hay ninguna acción específica para la conservación del viejo de monte, aunque la subsistencia dependerá en gran medida de la conservación y recuperación de las selvas tropicales”, señala a Conabio.
“El establecimiento de las Regiones Terrestres Prioritarias de Sierra de Los Tuxtlas-laguna del Ostión (Ver.), Selva Zoque- La-Sepultura (Oax.-Chis.), Lacandona(Chis.) y Silvituc-Calakmul (Cam.) es un primer paso, así como la realización de estudios demográficos en su rango de distribución para ver el estado actual que guardan las poblaciones e investigar los aspectos faltantes de su ecología (Arriaga et al., 2000)”.
