Históricamente, las olas de calor ocurrían una a dos veces por año y su afectación se limitaba a un par de países y áreas geográficas dentro de estos países. Sin embargo, entre los años 2000 y 2018 se ha observado un incremento de la magnitud, duración e intensidad de las olas de calor en el mundo.
En México, de acuerdo con los registros de 1953 a la fecha, los meses de mayo y junio de 2023 se ubicaron como los meses más cálidos, solamente superado por los periodos de 2022, 2020, 2017 y 2018.
Repaso histórico de las olas de calor en el mundo
Por: en15dias.com / con información de la Organización Mundial de la Salud
Históricamente, las olas de calor ocurrían una a dos veces por año y su afectación se limitaba a un par de países y áreas geográficas dentro de estos países. Sin embargo, entre los años 2000 y 2018 se ha observado un incremento de la magnitud, duración e intensidad de las olas de calor a nivel global.
En México, de acuerdo con los registros de 1953 a la fecha, los meses de mayo y junio de 2023 se ubicaron como los meses más cálidos, solamente superado por los periodos de 2022, 2020, 2017 y 2018.
Entre los años 2000 y 2016, el número personas expuesta a olas de calor en el mundo se ha incrementado en por lo menos 125 millones, mientras la duración de la ola de calor promedio es 0.37 días más larga comparada con el periodo 1986-2008.
Sólo en el 2015, 175 millones de personas estuvieron expuestas a 627 olas de calor, según el reporte The Lancet Countdown on health and climate change: shaping the health of nations for centuries to come.
¿Cuál fue el impacto de las olas de calor en vidas humanas en las Américas?
El impacto de las olas de calor en vidas humanas es desconocido y por la información disponible, cualquier intento de estimación es un subestimado del número de afectados.
Esto es debido a la falta de conciencia sobre el problema, la falta de capacitación al personal de salud sobre el manejo de esta amenaza, ausencia de definiciones operacionales, al hecho de que los sistemas de vigilancia existentes en los países no monitorean la morbilidad y mortalidad causada por ola de calor (excepto en México, Estados Unidos y Canadá), al agravamiento de otras enfermedades crónicas de base debido a la interacción con el calor, y falta de una codificación adecuada de la causa desencadenante en los certificados de defunción.
En un esfuerzo por documentar el efecto de las olas de calor en las Américas, se realizó una revisión de noticias y reportes disponibles en la Web.
El análisis de esta información generó los siguientes resultados preliminares (sujeto a validación por parte de las autoridades nacionales).
Repaso histórico de las olas de calor a nivel global
1900 / Se vivió la mayor ola de calor de la que se tiene registro afectó Argentina y causó 478 muertes.
2003 / La mega ola de calor que afecto Europa golpeó 16 países y causó la muerte de 70,000 personas. Durante esta ola de calor, más de 15,000 muertes ocurrieron en Francia y 4,000 en el Reino Unido.
2010 / Se registró una ola de calor que afectó principalmente Rio de Janeiro donde causó 735 muertes.
2014 / En Argentina se registró una nueva ola de calor afectando varias provincias; causó 1877 muertes.
2015 / una ola de calor afecto Rusia y causó 50,000 muertes. Estos eventos dejaron certeza sobre el peligro que representan las olas de calor a la vida y la salud, así como la necesidad de preparativos.
2016 / Debido al Fenómeno de El Niño, se registró una nueva ola de calor donde causó la muerte de ocho menores en Piura.
2017 / Se registró en Nicaragua donde causó cuatro muertes.
2018 / México y Paraguay sufren una nueva ola de calor con 26 fallecimientos (siete más que en 2017) y cuatro muertes respectivamente.
¿Qué ocurrió en la región entre 2018 y 2019?
Desde el inicio del verano austral en diciembre de 2018, seis países del hemisferio sur declararon alerta por ola de calor, y uno en el hemisferio norte, en pleno invierno boreal.
En enero y febrero de 2019, la Ciudad y Provincia de Buenos Aires (Argentina) enfrentaron temperaturas por encima de 40ºC, los hospitales y centros de salud reportaron la atención de pacientes con cuadros de golpe de calor, fatiga por calor y enfermedades asociadas en un número indeterminado.
Mientras tanto, durante el mes de enero del mismo año, Paraguay registró temperaturas entre 30 y 43ºC, medios de prensa atribuyen la muerte de dos personas al calor.
En febrero de este mismo año, Uruguay registró una ola de calor con temperaturas mayores a 40ºC con un aumento en el número de consultas en establecimientos de salud por hipotensión arterial, malestar y decaimiento.
Perú registró temperaturas por encima de 33º C en Lima y 43ºC, en el Norte con posibilidad de que las altas temperaturas se extiendan hasta el mes de abril.
En el hemisferio norte, México presentó temperaturas de hasta 39ºC en la Ciudad de México y hasta 45ºC en Hidalgo.
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