A la Zorra del desierto también se le nombra Zorra norteña y Zorrita del desierto. Su nombre científico es Vulpes macrotis.
Lleva la sinonimia de Vulpes macrotis subsp. arizonensis; Vulpes macrotis subsp. arsipus; Vulpes macrotis subsp. devius; Vulpes macrotis subsp. Tenuirostris y Vulpes macrotis subsp. Zinseri.
Por: en15dias.com / Con información de Conabio
agosto 2024
A la Zorra del desierto también se le nombra Zorra norteña y Zorrita del desierto. Su nombre científico es Vulpes macrotis.
Lleva la sinonimia de Vulpes macrotis subsp. arizonensis; Vulpes macrotis subsp. arsipus; Vulpes macrotis subsp. devius; Vulpes macrotis subsp. Tenuirostris y Vulpes macrotis subsp. Zinseri.
Ubicación Zorrita del desierto (Vulpes macrotis)
Esta especie habita en los desiertos y tierras áridas del oeste de América del Norte. En los Estados Unidos, se encuentra desde el sur de California hasta el oeste de Colorado y el oeste de Texas, y desde el norte hasta el sur de Oregón e Idaho.
Se encuentran en numerosas áreas protegidas en toda su área de distribución. La subespecie en peligro de extinción V. m. mutica se encuentra en el Monumento Nacional Carrizo Plain y en varias otras tierras de conservación federales, estatales y privadas.
En México, se ha reportado en toda la Península de Baja California y en el norte de Sonora y Chihuahua hasta el oeste de Nuevo León y al sur hasta el norte de Zacatecas (McGrew 1979, Hall 1981).
Los reportes de los investigadores indican que se encuentran en las Reservas de la Biosfera de El Vizcaíno, Mapimí, El Pinacate y Janos, en el Área de Especial Protección de Cuatro Ciénegas, y probablemente se encuentren en otras ocho áreas protegidas a lo largo de su área de distribución.
“Habita en regiones áridas y semiáridas que abarcan comunidades de matorrales desérticos, chaparrales, halófitos y pastizales (McGrew 1979, O’Farrell 1987). Se prefieren las áreas con escasa cobertura del suelo (McGrew 1977, Cypher et al. 2013)”, se registra en la ficha de la Conabio.
Se encuentra en elevaciones que van desde 400 a 1900 metros sobre el nivel del mar, aunque esta especie generalmente evita terrenos accidentados con pendientes >5% (Warrick y Cypher 1998). Se pueden preferir suelos de textura suelta para las madrigueras.
“Los Kit Foxes (así llamados en EstadosUnidos) utilizarán tierras agrícolas, en particular huertos, de forma limitada, y también pueden habitar entornos urbanos (Morrell 1972, Cypher 2010). El tamaño del área de distribución varía de 251 ha a 1160 ha y generalmente no difiere entre sexos (Cypher 2003). El tamaño puede variar según las condiciones del hábitat, particularmente la disponibilidad de alimentos (Spiegel 1996, Zoellick et al. 2002)”.
Taxonomía Zorrita del desierto (Vulpes macrotis)
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Mammalia
- Orden: Carnivora
- Familia: Canidae
- Género: Vulpes
- Especie: V. Macrotis Merriam, 1888
Características Zorrita del desierto (Vulpes macrotis)
La zorra del desierto es el cánido más pequeño que habita los desiertos de Norteamérica. La mayoría de los estudios sobre esta especie se encuentran en zonas de los Estados Unidos, en cambio que para México, los estudios se centran en regiones del desierto Chihuahuense.
Esta especie posee un cuerpo delgado y orejas mucho mas grandes, en relación a su cuerpo, en comparación con las de cualquier otro cánido de Norteamérica y su cola es cerca del 40% de total del largo del cuerpo.
Su coloración varía geográficamente, desde un gris tenue a un amarillo grisáceo en el dorso de su cuerpo. Las orejas son de un color claro en la parte superior y anaranjado en su base (McGrew, 1979).
Son principalmente nocturnos y se han informado movimientos nocturnos que exceden los 14 km (Zoellick et al. 1989, 2002). Usan guaridas durante todo el año y sus usos incluyen descansar durante el día, escapar de los depredadores, evitar temperaturas extremas, conservar la humedad y tener y criar crías (Egoscue 1962, Morrell 1972, Koopman et al. 1998).
Pueden excavar sus propias guaridas, pero también modifican y utilizan las madrigueras de tejones, ardillas terrestres, perritos de las praderas y ratas canguro (Morrell 1972, List 1997, Koopman et al. 1998). Las madrigueras se distribuyen a lo largo de sus áreas de distribución y un zorro individual suele utilizar más de 11 madrigueras durante un año determinado (Koopman et al. 1998).
Consumen principalmente presas animales y los elementos comunes incluyen roedores, conejos, invertebrados, aves, lagartos y serpientes. Entre los roedores, generalmente se prefieren las ratas canguro, los ratones de bolsillo, los perros de las praderas y las ardillas terrestres, y las presas invertebradas comunes incluyen escarabajos, grillos y saltamontes (Cypher 2003, List et al. 2003).
Existen varias subespecies a lo largo de su distribución, encontrándose en México: Vulpes macrotis devia, V. m. tenuirostris, V. m. zinseri y V. m. neomexicana, donde las dos primeras subespecies se distribuyen a lo largo de la Península de Baja California y parte de Sonora y las últimas dos en los estados de Chihuahua, Nuevo León, Durango, Coahuila y Zacatecas (McGrew, 1979b).
Los estudios sobre esta especie se han realizado principalmente en áreas de los Estados Unidos y, de éstos, una buena cantidad están enfocados a la zona del Valle de San Joaquín, en California, de donde se reconoce una subespecie endémica.
En cambio para México, el conocimiento sobre la distribución de la zorra del desierto es escaso, con tan solo dos poblaciones estudiadas, una en Janos, Chihuahua y otra en Tokyo, Nuevo León, ambas dentro del desierto Chihuahuense y asociadas a poblaciones de perritos de las praderas (CoteraCorrea, 1996; List, 1997; List y Macdonald, 2003; List et al., 2003).
Para el desierto sonorense, y en particular, para la península de Baja California, las poblaciones de esta especie son poco conocidas, con prácticamente nulos trabajos sobre su ecología y distribución.
Amenazas Zorrita del desierto (Vulpes macrotis)
En México, sólo se dispone de datos sobre los cuales basar una estimación de población de estas especie de dos localidades con características muy específicas (presencia de pueblos de perritos de las praderas).
“Por lo tanto, con la información actual no es posible estimar el tamaño de la población del país o incluso las tendencias demográficas. Sin embargo, debido a que los hábitats naturales ocupados por Kit Fox se están transformando, es seguro asumir que, en general, las poblaciones en México están disminuyendo”.
En México, ocasionalmente se venden ilegalmente en el mercado de mascotas. Se cazan para obtener pieles en algunos estados de EE. UU. (por ejemplo, Arizona, Nevada, Nuevo México, Texas y Utah), pero no se utilizan comercialmente.
La principal amenaza para la supervivencia a largo plazo de esta especie es la conversión de su hábitat, principalmente para la agricultura pero también para el desarrollo urbano e industrial.
“La pérdida, fragmentación y degradación de hábitat asociadas con el desarrollo industrial y urbano todavía ocurren a un ritmo rápido”.
“No está incluido en los Apéndices de la CITES. La Zorra norteña es considerada Vulnerable en México (SEMARNAT 2010) y otorga medidas de conservación para la especie, pero éstas no se hacen cumplir. En los Estados Unidos, se están aplicando protecciones estatales y federales”, destaca en su ficha la UICN.
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