En 1882, Vicente Riva Palacio habló del significado de la palabra “Uruapan”, siguiendo las observaciones de don Toribio Ruiz (indígena purépecha) papá del Lic. Eduardo Ruiz. Hablaron de “Urani” como jícara, y de “Urupa” como chirimoya, entendiendo a “Urapani” como brotar de los cogollos de las plantas. / El río Cupatitzio y Uruapan, origen y significado de sus nombres.
El río Cupatitzio y Uruapan, origen y significado de sus nombres
Por: Juan M. Madrigal Miranda*
Dice mi apreciado amigo Pedro Leonardo Talavera Ibarra que el secreto de algo solo es posible conociendo su historia, que incluso los sentidos sensoriales fallan para el conocimiento profundo. Con Pedro y su gentil familia somos amigos desde hace más de 50 años, nació (1958) en Uruapan, Mich. en el Barrio de San Pedro, sus padres ya tenían una amplia y selecta biblioteca en su casa.
Pedro vivió en Rusia, donde se especializó en esa Lengua y Literatura, luego se fue a USA donde se doctoró en Literatura Comparada, trabajando allá en varias universidades, en una época regresó un tiempo a México, a Michoacán haciéndose investigador académico de la UMSNH. Pedro tiene ocho libros ya publicados, escribe en español, ruso e inglés.
Pedro entre otras causas se distinguió por un importante libro sobre el Lic. Eduardo Ruiz (editado por el Consejo de la Crónica Uruapense) donde recopiló muchos materiales de este celebre político y escritor nacido en Paracho, Mich., Ruiz fue Procurador de Justicia de Porfirio Díaz, y dueño del ahora Parque Nacional del Cupatitzio en Uruapan.
Su más reciente libro se llama El pueblo de Uruapan y su nombre (2024), en castellano, editado en USA por Metaphorae, LLC, con 73 páginas. En esta obra Pedro explora el origen y significado de “Cupatitzio” y de “Uruapan”, y en esta tarea nos da muchas sorpresas. Pedro es un experto investigador documental, conocedor de semántica y semiótica, inteligente, ratón de biblioteca, minucioso, erudito, incisivo, con una lógica implacable, y tintes poéticos…
En 1882, Vicente Riva Palacio habló del significado de la palabra “Uruapan”, siguiendo las observaciones de don Toribio Ruiz (indígena purépecha) papá del Lic. Eduardo Ruiz. Hablaron de “Urani” como jícara, y de “Urupa” como chirimoya, entendiendo a “Urapani” como brotar de los cogollos de las plantas. En esta línea don Vicente Camela (indígena de Uruapan), conocedor de la lengua tarasca, introdujo la palabra Uhrlupanio, significando donde las plantas producen siempre flores, eterno verdor, constante primavera. Para Pedro L. Talavera todo esta traducción es algo erróneo y sostiene que en realidad el origen de la palabra Cupatitzio y de Uruapan, es de origen náhuatl clásico.
Pedro, con gran conocimiento de la lingüística, explica que en las lenguas Mesoamericanas las toponimias (alusión a lugares) dependen del momento histórico en que se dan, y que están ligadas a patrones migratorios en torno al agua de donde depende la supervivencia de los pueblos, y de la vegetación, animales, peces y árboles. Las culturas mesoamericanas desde el norte de México hacia el sur hacia Centroamérica, muchas veces han estado determinadas por los cambios climáticos extremos, especialmente por sequías.
Esto desde el año 1100 dC, con el éxodo, peregrinación de Aztlan, aproximadamente entre 1112-1130 dC, Año 2 tochtli, lo cual llegó hasta el hoy Uruapan en el Urichu Tardío, Posclásico Medio (1100-1350). La gran dispersión desde el norte de México, el Tollan culminó con la gran Tenochtitlan, con su gran símbolo de guerra Aztapamitl (macana y escudo), el rito del Fuego Nuevo (“atadura de los años”), en el año 1247.
En 1350 ya estaba Uruapan habitada por gente no-tarasca, chichimecas, y también habitaban la zona lacustre de Pátzcuaro hasta el año 1400. En un mapa del Obispado de Michoacán en 1649, sorprendentemente no se menciona a Uruapan pero si algunas poblados cerca del Cupatitzio. En 1523 Antonio de Carbajal estuvo en Uruapan y en sus reportes a la Corona Española, y otros escribas posteriores en referencia a Uruapan se habla de Urapan, Huruapa, Hurupam, Huruapan, Oloapan, etc. Humboldt en su mapamundi de 1804 habla de “Uruapa” en México.
El escribano español Francisco Murillo se refirió al río como Arlecaca. Bernardino de Sahagún (Códice Florentino) usó el término Atlacacan para quienes viven cerca del agua, y cazadores y pescadores en aguas. Atlaca es término chichimeca.
Para Pedro L. Talavera, los primeros pobladores del hoy Uruapan fueron gentes chichimecas, atlachichimecas cuya deidad era Opochtli, emparentados con los aztecas hijos de Huitzilopochtli (colibrí zurdo, de izquierda), pueblo pescador, cazador y guerrero, por esto junto al lago de Pátzcuaro se estableció Tzintzunzan (lugar de colibríes), centro de los tarascos (purépechas, pirindas, uacusecha). Aunque los mexicas y los tarascos tenían distintos centros de poder en realidad consanguínea y culturalmente estuvieron emparentados.
Resumiendo, con la conquista española y sus traductores, purhépechas y escribas españoles, dominó la traducción del río Cupatitzio y de Uruapan, con estos nombres, su toponimia siempre fue determinada por el lugar, territorio específico en un tiempo histórico y cultural, determinados por cambios climáticos extremos como hoy en día: alteración del ciclo hídrico, alternando lluvias extremas, inundaciones y sequias, lo cual alteró la vegetación, fauna y las formas de agricultura, cambios de asentamientos, paisajes físicos y culturales.
Por todo esto, Pedro concluye su investigación y libro, sosteniendo que el nombre correcto del río y de Uruapan viene del náhuatl clásico, del término Otlohuapan, Ohua tl = “espiga de maíz tierno”, y Uapan = “propio del río” o “perteneciente al río”, es decir “camino de las espigas de maíz tierno por el río”…, y dice poéticamente, “Los uruapenses por el agua nacimos, y sin agua moriremos” (p. 38).
Pedro dejó claro que el río que da vida a Uruapan, su nombre correcto (Otlohuapan) está vinculado al modo de producción de este territorio: agua, pesca, caza, pues los medios de producción de la vida cotidiana fueron la lanza (atlatl), red (matlatl), fisga (minocachalli), remo (auictli) y lazo de cacería (tzonuaztli) (aves lacustres).
Hoy, año 2024, el Mpio de Uruapan (Otlohuapan), hijo de las aguas de este río fruto liquido de los bosques del Pico de Tancítaro y de la Sierra Purhépecha, bajo el marco del cambio mundial de clima atizado por el modo de producción capitalista, el necrocapitalismo, está en un acelerado proceso de sequía y erosión debido a la masiva tala de los bosques michoacanos y de la cuenca del río Cupatitzio. El cambio ilegal de uso de suelo, de bosques a cultivos para exportación es el factor clave de este desastre. Los agrotóxicos abundan y contaminan todo.
Los modos de producción determinan los modos de vida cotidiana, su cultura y Bellas Artes. La producción de libros y otras obras de arte son balas perdidas si no se vinculan orgánicamente con las condiciones vitales de vida como los es el agua, bosques, selvas y toda su biodiversidad.
Recientemente se han escrito, por uruapenses, excelentes libros sobre la historia de Uruapan con el Cupatitzio como madre-padre de la vida de este territorio, libros como el coordinado por José Napoleon Guzmán Ávila (2018), y Juan M. Mendoza Arroyo (2020), ambos queridos amigos. Estos dos serios estudiosos concluyen sus libros invitando a defender los bosques que dan vida al río Cupatitzio, e incluso J.M. Mendoza A., menciona que las tradiciones barriales de Uruapan con su Ritual de las Aguadoras, hermosa manifestación estética y simbólica en reverencia al agua-bosques, debe llevar de lo alegórico a acciones concretas en defensa del agua y los bosques.
Esto es cierto, aunque lo estético, lo artístico, la imaginación creativa, es muy hermosa y loable, el poder político que sostiene el ecocidio y la violencia hacia las personas, naturaleza y medioambiente requiere de estudio, organización, planes de acción y hechos transformadores. Esta observación es válida para toda organización educativa, científica, religiosa, empresarial, de salud, y artística. El poder es la imposición de la propia voluntad a otras personas y seres. El Gran obstáculo son las 3D: Distracción, Dispersión, Diversiones banales.
Sociedades enfermas perdidas en la miseria económica, elitismo, consumismo, culto al deseo de placer constante, fantasías insanas y confusión, producen sujetos enfermos, y estos sujetos a su vez generan estructuras sociales enfermas, necrófilas, terrible círculo vicioso. Pero el milagro de la vida no nació para destruirse a sí mismo. Hoy en Uruapan, Michoacán y el mundo, muchas personas jóvenes de espíritu están plantando árboles-agua y al mismo tiempo haciendo, cantando, y danzando muchas formas de poesía viva comunitaria, por el bien común, la vida es un milagro orgánico, organización benigna…
No olvidemos a Pedro: “Los uruapenses por el agua nacimos, y sin agua moriremos”, sí, sigamos por el “Camino de las espigas de maíz tierno por el río”. Octavio Paz tiene razón cuando dice: “la palabra poética es la palabra fundante”, todos los libros sagrados inician con una palabra de amor, de esperanza, fe, y misterio…
¿Quién es?*
Juan Manuel M. Madrigal
Ecologista y Coordinador general de Ecocentro del Río Cupatitzio.
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