La enfermedad intestinal inflamatoria (EII) abarca un grupo afecciones intestinales inflamatorias crónicas idiopáticas. Las dos principales categorías de enfermedades son la enfermedad de Crohn (EC) y la colitis ulcerosa (CU), dos entidades que pueden tener características que se superponen y características clínicas y patológicas claramente diferenciadas.
Por: en15dias.com / con información de la Secretaría de Salud
La enfermedad inflamatoria intestinal es un padecimiento autoinmune que se caracteriza por diarrea o evacuaciones con sangrado, dolor abdominal, sensación de continuar evacuando o pérdida de peso.
Las variantes más frecuentes son la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa crónica inespecífica (CUCI); en menor frecuencia, la colitis indeterminada. La incidencia es de entre uno y 1.5 por cada 100 mil habitantes en América Latina.
La mayoría de quienes padecen estas enfermedades fuman y tienen antecedentes familiares directos -padre, hermano o primo- con alguna patología inflamatoria o autoinmune como Lupus, Sjögren o diabetes tipo 1.
Se recomienda dejar de fumar porque esto favorece el desarrollo de la enfermedad o incluso puede interferir con la respuesta al tratamiento.
Síntomas
La enfermedad inflamatoria intestinal es un padecimiento crónico e intermitente. Los síntomas varían desde leves a severos durante las recaídas y pueden desaparecer o disminuir durante las remisiones.
Los síntomas se intensifican ante la presencia de infecciones virales, bacterianas, parasitarias, exposición a ciertos productos químicos, cambio de temperatura o algún factor ambiental.
Afecta por igual a mujeres que a hombres y con mayor frecuencia entre los 18 y 25 años y entre 60 y 75 años.
En general los síntomas dependen del segmento del tracto intestinal involucrado.
Síntomas relacionados con el daño inflamatorio en el tracto digestivo
Diarrea:
- Las deposiciones pueden contener mucus o sangre.
- Diarrea nocturna.
- Incontinencia.
Estreñimiento:
- Puede ser el síntoma primario de CU limitada al recto (proctitis).
- En casos de obstrucción intestinal puede verse obstipación sin pasaje de gases
- Dolor o sangrado rectal con al mover el intestino
- Urgencia en las deposiciones
- Tenesmo
Calambres y dolores abdominales:
- En el cuadrante inferior derecho del abdomen común en la enfermedad de Crohn, o alrededor del ombligo, en el cuadrante inferior izquierdo en colitis ulcerosa moderada a severa.
- Pueden aparecer náuseas y vómitos, pero más en la enfermedad de Crohn que colitis ulcerosa.
Síntomas generales asociados con colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn en algunos casos
- Fiebre
- Pérdida de apetito
- Adelgazamiento
- Fatiga
- Sudores nocturnos
- Retardo del crecimiento
- Amenorrea primaria
A diferencia de otros padecimientos gastrointestinales, existe la posibilidad de que las personas con enfermedad inflamatoria intestinal no respondan al tratamiento; la inflamación persiste por más de 30 días o los síntomas son recurrentes después de que concluye el tratamiento.
Las personas diagnosticadas con enfermedad de Crohn –que afecta la boca del estómago, el intestino delgado, el estómago y el ano- o de CUCI severo –con daño al intestino grueso- que no responden al tratamiento, pueden sufrir complicaciones como perforación intestinal o sangrado masivo, que causan la muerte.
Es importante poner atención a los síntomas, que en ocasiones se pueden confundir con un cuadro de intestino irritable o colitis infecciosa. Entre tres y seis meses después presentan sangrado digestivo y en algunos casos hay pacientes que pueden iniciar con sangrado masivo.
Diagnóstico
El diagnóstico es a través de estudios de laboratorio, colonoscopia o endoscopia, rayos X y enteroresonancia, que permite revisar la estructura del intestino grueso.
Una vez que se manifiesta la enfermedad, es incurable, solo existen tratamientos que pueden disminuir la sintomatología.
Referencias:
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