El Murciélago magueyero mayor es un animal catalogado como “especie sujeta a protección especial”, de acuerdo con la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio).
Texto e infografía: en15dias.com con información de Gobierno de México
El Murciélago magueyero mayor es un animal catalogado como “especie sujeta a protección especial”, de acuerdo con la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio).
Esta especie también es nombrada como Murciélago, Murciélago hocicudo mayor; lleva el nombre científico Leptonycteris nivalis.
Ubicación Murciélago magueyero mayor (Leptonycteris nivalis)
El murciélago magueyero mayor tiene una distribución casi endémica, desde el sur de Estados Unidos al centro de México en bosques de pino y encino en elevaciones altas y climas fríos.
Es esencialmente una especie migratoria, que transita mayormente en territorio mexicano, desde la sierra madre oriental y occidental, los bosques subtropicales y el desierto chihuahuense, además del sur de Texas y Nuevo México en Estados Unidos.
Según la información de la Conabio, esta especie prefiere refugios en zonas en donde la temperatura alrededor de 20°C. Migra hacia el centro de México durante otoño e invierno. Se conoce un solo refugio de apareamiento, la Cueva del Diablo, localizada en el municipio de Tepoztlán, Morelos, dentro de la zona de amortiguamiento del área de protección de flora y fauna del “Corredor Biológico Chichinautzin”.
Las colonias que se han encontrado en el norte de México son estacionales y están conformadas generalmente por hembras preñadas y posteriormente, por hembras lactantes y postlactantes con crías.
Durante el verano el murciélago magueyero mexicano forma colonias de maternidad en donde se llevan procesos de gestación, nacimiento y lactancia de crías, desde abril hasta junio de cada año. Se alimenta principalmente de polen y néctar de cactus y magueyes. La gran dependencia de los magueyes como principal fuente de alimento ha fomentado una relación mutualista en la que ambos grupos de organismos se benefician.
Según un informe de la UNAM, “el registro más norteño que se tiene proviene es del Pico Picacho a 5 millas al norte de Tucson en el sur del estado de Arizona y en Silver city, Nuevo México, además se ha registrado en el suroeste de las Montañas Agua Dulce y en el suroeste de Nuevo México, en las montañas Animas y Peloncillo al sureste de las Montañas Chiricahua.
“Asimismo, se puede encontrar a lo largo del Desierto Sonorense, en el noroeste de México y en partes del desierto Chihuahuense, a lo largo del bosque tropical seco del Pacífico, la Cuenca del Balsas, el Eje Neovolcánico Transversal, el Desierto de Tehuacán, y la Depresión Central de Chiapas. Su distribución abarca parte de los estados de Sonora,Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Baja California, Baja California Sur, Veracruz y Chiapas y se encuentra en la totalidad de los estados del Eje Neovolcánico Transversal y de la vertiente del Pacífico. En los únicos estados de México donde no se ha registrado son: Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo.”
Vive principalmente en hábitats áridos y semiáridos, se encuentra asociado a vegetación de tipo matorral xerófilo, pastizales, bosque espinoso, bosque tropical caducifolio y subcaducifolio y bosque de pino.
Taxonomía Murciélago magueyero mayor (Leptonycteris nivalis)
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Mammalia
- Orden: Chiroptera
- Familia: Phyllostomidae
- Género: Leptonycteris
- Especie: L. Nivalis (Saussure, 1860)
Características Murciélago magueyero mayor (Leptonycteris nivalis)
El murciélago magueyero mayor es un murciélago grande de la subfamilia Glossophaginae con un cráneo alargado y un hocico largo, pero no tanto como el de otras especies de esta subfamilia.
En comparación con las especies de su mismo género, Leptonycteris nivalis es el de mayor tamaño.
Según Hensley & Wilkins, presenta un uropatagio reducido y muy escotado con un poco de pelo y un borde más peludo de 3 a 4 milímetros, una hoja nasal erecta y triangular, una lengua extensible larga y con papilas largas, una cola muy corta con tres vértebras, y unas orejas cortas.
Su pelaje es de color café oscuro y grisáceo debido a que los pelos son blancos en la base y plateados en la punta. Un carácter distintivo de la especie es que la tercera falange del dedo medio siempre presenta una longitud mayor de 15 milímetros.
Este murciélago es comúnmente confundido con L. yerbabuenae debido a su similitud morfológica y sus áreas de distribución traslapadas. Forman colonias que se refugianen cuevas, minas, túneles y, ocasionalmente, en edificios, alcantarillas y huecos de árboles.
Amenazas al Murciélago magueyero mayor (Leptonycteris nivalis)
El murciélago magueyero mayor brinda grandes beneficios ecológicos y económicos, dado que a lo largo del territorio mexicano es polinizador natural de plantas, especialmente de los géneros Agave, Pseudobombax, Ceiba e Ipomoea.
Es polinizador del maguey tequilero (Agave tequilana) y también se asocia al maguey pulquero (Agave salmiana).
La pérdida o disminución de estas poblaciones de nectarívoros puede causar un impacto negativo a plantas silvestres y cultivos.
Las principales amenazas de este murciélago están relacionadas a sus refugios, entre ellas destacan el acelerado desarrollo urbano, la explotación no planificada de recursos maderables y no maderables, la presión que resulta de actividades y prácticas turísticas y, la sobreexplotación de los mantos acuíferos.
Según los estudios de Torres Y Rodrigo Medellin, una amenaza principal a las poblaciones de L. nivalis es la perturbación de sus sitios de percha debido a que son muy sensibles a las alteraciones de sus perchas; además de que las cuevas donde habitan están siendo destruidas por las personas.
Otra amenaza sobre la especie es que, en ciertos cultivos de agaves para la producción de bebidas alcohólicas, los campesinos no permiten que las plantas florezcan, interrumpiendo la dinámica de la polinización.
Esta amenaza, junto con el establecimiento de cultivos agrícolas, contribuyen a la disminución en la disponibilidad de su alimento (Medellín, 2016). Algunas otras presiones que sufre esta especie son: la muerte directa por humanos, la ingesta de pesticidas aplicados a cultivos, la competencia por sitios de percha y néctar, la ocurrencia de catástrofes naturales, la depredación y la incidencia de enfermedades.
Según los estudios de Medellin, la calidad del hábitat, el número de ocurrencias o subpoblaciones y el tamaño poblacional han disminuido drásticamente en algunos sitios durante las tres últimas décadas.
En ciertos sitios de percha se han registrado número reducidos murciélagos o no se han registrado en comparación con años anteriores como es el caso de dos minas en Nuevo León, que una en 1938 se estimaba que había una población de 10,000 murciélagos y en la otra en 1967 se observaban miles, para 1983 sólo se encontró un individuo en una de las minas.
Estos cambios en los tamaños poblacionales pueden indicar una disminución de la especie en general o pueden deberse a cambios de sitios de percha con el paso los años.
El murciélago magueyero mexicano se encuentra clasificado como Amenazado según la NOM-059-SERMARNAT-2010 y en peligro (EN) por la Lista Roja de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.
Aunque se reconoce que L. nivalis no es una especie muy abundante y, que sus áreas de distribución y ocupación no han cambiado mucho en el tiempo, es posible que el número de subpoblaciones y el tamaño poblacional hayan disminuido en las últimas tres décadas (Galicia, 2013).
Además, se le considera una especie con cierto grado de especialización respecto a sus hábitos de alimentación y al hábitat que ocupa.
Especies amenazadas en México
Hay 912 especies “Amenazadas” en México, según el catálogo de la Comisión Nacional de Biodiversidad (Conabio).
De esas 912, 354 corresponden a especies de flora, 21 subespecies y 5 variedades. Y de fauna corresponden 450 de especie, 81 de la subespecie.
Según la categorización del Gobierno de México, son aquéllas que sus poblaciones han ido disminuyendo debido a actividades humanas como la transformación de su hábitat, sobreexplotación, interacciones con especies invasoras, efectos de la contaminación, al punto que se considera necesario protegerlas.
En México se utilizan cuatro categorías para las especies que se encuentran en riesgo, publicadas en la NOM-059: “Probablemente extintas”; “En peligro de extinción”; “Amenazadas” y “Sujetas a Protección Especial”.
Actualmente hay 2,678 especies enlistadas en la norma oficial.
Animales en otras categorías de riesgo
Especies amenazadas.
Según la categorización del Gobierno de México, son aquellas especies, o poblaciones de las mismas, que podrían llegar a encontrarse en peligro de desaparecer a corto o mediano plazos.
Especies sujetas a protección especial.
Según la categorización del Gobierno de México, una especie sujeta a protección especial es aquella especie o poblaciones que podrían llegar a encontrarse amenazadas por factores que inciden negativamente en su viabilidad.
Por lo que se determina la necesidad de propiciar su recuperación y conservación o la recuperación y conservación de poblaciones de especies asociadas.
Especies probablemente extinta en el medio silvestre.
Según la categorización del Gobierno de México, es aquella especie nativa de México cuyos ejemplares en vida libre dentro del territorio nacional han desaparecido, hasta donde la documentación y los estudios realizados lo prueban, y de la cual se conoce la existencia de ejemplares vivos, en confinamiento o fuera del territorio mexicano.
Especies en peligro de extinción.
Según la categorización del Gobierno de México, son aquellas especies cuyas áreas de distribución o tamaño de sus poblaciones en el territorio nacional han disminuido drásticamente poniendo en riesgo su viabilidad biológica en todo su hábitat natural.
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