Liquidámbar (Liquidambar styraciflua) también llamado liquidámbar americano, es un árbol caducifolio nativo de México, pertenece a la familia Altingiaceae.
Ocozotl (Liquidambar styraciflua)
Por: en15dias.com / Con información del Gobierno de México
diciembre 2024
El Ocozotl es conocido como Alamillo, Bálsamo, Copal, Copalillo, Copalme, Estrella, Lamparilla, Liquidámbar, Liquidámbar americano, Nabá y Ocozotl.
En Náhuatl, se le llama Ocotzocuohuit, Xochicotcuáhuitl, Xochiocotzocuáhuitl y Xochiocotzol; en Huasteco: Icob, Tzoté; Zapoteco: Bito, Nijte-pijto, Nite-biito, Pijto, Yaga-bito, Yaga-huille, Yaga-pito, Yaga-vido, Yagabizigui; en Totonaco: Ko’ma, Ko’ma’liso-slu’to’nko’; Chinanteco: Mah-lá, Mol-lá, Molá; Ch’ol: Naba y en Zoque: Toshcui.
Se le nombra también Estoraque, Helok-vpe, Icob, Ien-gau-o, Ingamo, Ko’ma, Mah-lá, Maripenda, Ocōtzocuahuitl, Quirámbaro, Somerio, Suchete, Techco, Toshcui, Vito pijte, Xochiatl, Xochicuiniche, Xochiocotzocuahuitl, Xochiocotzotl, Xōchiocōtzocuahuitl, Yaga-bicigui, Yagabizigui, Yassaako, Yavito, Ícob
En algunos estados se le nombran de distintas maneras como en Morelos: ocotzoquahuitl (náhuatl); Oaxaca: ma lah; San LuísPotosí: ikob, kirambaro (tenek) y Yucatán: buluchka´an.
Lleva el nombre científico de Liquidambar styraciflua y la sinonimia botánica de Liquidambar barbata Stokes; Liquidambar gummifera Salisb.; Liquidambar styraciflua L.
Ubicación Ocozotl (Liquidambar styraciflua)
Se clasifica como origen desconocido. Se distribuye en la Costa este de los Estados Unidos de América y de la Sierra Madre Oriental a Oaxaca, Chiapas hasta Centroamérica.
Esta especie habita en campos, bosques, llanuras inundadas, pantanos y ríos. “Se localiza en bosque nublado, selvas húmedas, bosques de pino-encino y selvas secas”, se destaca en la ficha de la Conabio.
Habita en clima semicálido y templado entre los 700 y los 1800 metros sobre el nivel del mar. Asociada a bosque mesófilo de montaña.
Taxonomía Ocozotl (Liquidambar styraciflua)
- Reino: Plantae
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Saxifragales
- Familia: Altingiaceae
- Género: Liquidambar
- Especie: Liquidambar styraciflua
Características Ocozotl (Liquidambar styraciflua)
Esta especie es un árbol grande y muy vistoso. Es un árbol monoico con las inflorescencias masculinas y femeninas verdosas, el fruto es seco y globoso.
Son árboles hasta de 50 a 60 metros de alto; hojas más anchas que largas de unos 4 a 14 centímetros de largo por 3.5 a 20 centímetros de ancho, con lobos oblongo-triangulares (como una estrella); sus estipulas son conspicuas de mas de 1 centímetro de largo.
Las flores son de color verde amarillento muy pequeñas. Los frutos son unas esferitas que tienen como espinitas curvas.
Atribuciones medicinales Ocozotl (Liquidambar styraciflua)
Su aprovechamiento es ornamental y medicinal contra padecimientos como la ciática, la diarrea o como vermífugo. La madera se usa localmente en construcciones rurales.
“Varios autores y colectores mencionan los diversos usos medicinales que se le da a la resina de esta especie, especialmente para el dolor de muelas y encías, pero también para resfriados, fiebre y malaria”, se destaca en la ficha del Atlas de Plantas Medicinales.
Según la historiografía de la enfermedad, en el siglo XVI, Martín de la Cruz la registra contra la caries. El Códice Florentino, menciona que “es atenuante, la resina puesta en emplasto para las niguas (granos) de la espalda, enfermedades de los empeines, hinchazones de los pies y quebraduras de los huesos de los pies, para los hinchazones de los pezones”.
En el mismo siglo, Nicolás Monardes refiere que “se usa para mitigar el dolor de cabeza y cualquier dolor de causa fría; en dolores de estómago hace maravilloso efecto aplicado a modo de estomáquico; resuelve ventosidades, ayuda a la digestión, quita las indigestiones, da gana de comer”.
Por los mismos años que Monardes, Francisco Hernández relata: “haciendo incisiones en la corteza mana el llamado liquidambar de Indias y Xochiocotzóltl para los mexicanos y que mezclado a los tabacos fortalece la cabeza, el estómago y el corazón, produce sueño y mitiga el dolor de cabeza que proviene de causa fría, arroja los humores, calma los dolores y cura los salpullidos; destila del mismo árbol un aceite y ambos quitan la flatulencia, ayudan la digestión, tonifican el estómago y alivian las afecciones del útero”.
Para el siglo XVIII, Juan de Esteyneffer señala que “es estimulante en la curación de úlceras crónicas, intermitentemente sirve en el tratamiento de hemorragias y leucorreas; también se emplea en sahumerio, ungüento, emplasto; para limpiar el ambiente; contra la perlesía, pujos, calentura, para suavizar el parto, detención de la regla, gota artrítica”.
A finales del mismo siglo, Vicente Cervantes señala: “se usa en la cefalalgia, úlceras inveteradas y en la sarna”.
En el siglo XIX, Francisco Flores, la cita útil para tratar las fracturas, y la parálisis facial.
En el siglo XX, Alfonso Herrera describe: “contiene un ácido benzoico que ejerce reacción ácida sobre la tintura y el papel tornasol”.
En el siglo XX, Maximino Martínez, la reporta como eficiente contra los usos siguientes: dermatosis, emenagogo, histeria, ictericia y lepra.
Actualmente, en Hidalgo se aconseja aplicar por vía local la maceración de las hojas o corteza como astringente, en Morelos se recomienda usarla contra la caries y en Oaxaca para sanar las heridas.
Los médicos mayas usaban el liquidambar para tratar la lepra y para proteger la piel contra la picadura de los insectos.
Los tzotziles de Zinacantán, Chiapas, consideran que es una planta muy caliente, por lo que se usa contra el «frío» (aires), en baños, vaporizaciones e infusiones. Su ingestión se acompaña con rezos por parte del curandero.
“Es frecuente su uso en enfermedades culturales, en los Altos de Chiapas esta planta es utilizada en el ritual que se practica para la curación de la envidia, daño causada por la ‘mala fe’.”
NOTA DEL EDITOR: Los datos del uso medicinal de esta planta son retomados de fuentes científicas universitarias con fines de divulgación y reconocimiento de las tradiciones medicinales de nuestro país.
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