La especie incluye diversas variedades hortícolas a partir las diferencias en el color del tallo (verde claro a verde glauco), la densidad de espinas por rama (escasas a abundantes) y sobre todo el color de fruto al madurar (verde muy claro, verde rosado, o incluso rojo), entre esas variantes se encuentran: cuaresmeño, xoconostle blanco, xoconostle colorado, xoconostle amarillo, xoconostle barrilito, xoconostle cenizo, xoconostle de Las Pirámides.
Xoconostle, la tuna agria y antioxidante
Por: en15dias.com / Con información de Conabio y UNAM
abril 2024
El xoconostle es también nombrado Chihuanosta, Joconostle, Joconostle blanco, Joconostle cambray, Joconoxtle, Nopal, Nopal joconostle, Nopal xoconoxtle, Tempranilla, Tempranillo, Trimpanilla, Tuna blanca, Tuna xoconostle, Xoconostle de burro, Xoconostle del burro, Xoconoxtli.
Proviene del náhuatl que significa “Tuna agria” “Xococ”, que significa agrio y de “Nochtl” que quiere decir tuna. Este nombre se le da a diferentes especies de opuntia que producen tunas agrias. En Otomí se le llama Ishcojó, Ixcaha
Lleva el nombre científico de Opuntia joconostle.
Ubicación Xoconostle (Opuntia joconostle)
Es una especie endémica de México. Se distribuye ampliamente en los estados de Aguascalientes, Durango, Hidalgo, Jalisco, México, Michoacán Querétaro, San Luis Potosí y Zacatecas.
Crece preferentemente en elevaciones de 1500-2200 metros sobre el nivel del mar. Habita en ambientes muy diversos como pastizales o matorrales. Algunos tipos de vegetación donde se desarrolla son: Matorral xerófilo y pastizal natural.
En México, los principales estados productores de xoconostle son: Estado de México, San Luis Potosí, Hidalgo, Puebla y Querétaro y en menor proporción Aguascalientes, Zacatecas y Guanajuato. Estados Unidos es el principal mercado para este producto.
Taxonomía Xoconostle (Opuntia joconostle)
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Caryophyllales
- Familia: Cactaceae
- Subfamilia: Opuntioideae
- Género: Opuntia Mill.
- Especie: Opuntia joconostle.
Características Xoconostle (Opuntia joconostle)
El xoconostle es una planta endémica de México perteneciente a la familia Cactaceae. Este arbusto puede medir en promedio 2.5 metros a 3 metros.
Tiene un tronco erecto y cilíndrico de 20 centímetros de ancho y de color grisáceo.
Tiene cladiodos de forma ovada, pero con la parte ancha en el ápice.
Sus flores son amarillas y el fruto está en forma de tuna cuya pulpa es de color rosada y de sabor ácido. Sus semillas también son rosadas.
Atribuciones medicinales Xoconostle (Opuntia joconostle)
Actualmente no está citada en alguna categoría de riesgo de la SEMARNAT NOM-059-ECOL-2010 y está protegida del Comercio Internacional a través de la Convención CITES (Apéndice II).
Tiene un gran parecido a la tuna pero de sabor agrio, y en su pulpa podemos encontrar importantes cantidades nutricionales para nuestro organismo.
En algunas investigaciones realizadas por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), se evaluó y encontró, que el contenido de compuestos nutricionales y farmacéuticos del xoconostle, en su consumo fresco, junto con la cáscara, aporta una gran cantidad de antioxidantes.
Desde varios puntos de vista el xoconostle es distinguido por ser un importante factor de sustento económico del campesino mexicano, quien lo utiliza en su alimentación y como medicina alternativa.
En su importancia ecológica, por su resistencia a la sequía debido a su enorme adaptación a los cambios climáticos y su contribución a la formación del suelo.
Por otro lado, la historia gastronómica del xoconostle se incrementa cada vez más pues además de consumirse como fruto fresco, por su versatilidad también se utiliza para la preparación de salsas, botanas, dulces, postres y licores.
El consumo de la cáscara de xoconostle, aporta un tercio de requerimientos mínimos diarios de vitamina C para un adulto.
Esta especie es cultivada y apreciada por los frutos comestibles; en varias regiones de México, los frutos se aprovechan como alimento, con un particular sabor es ácido. A diferencia de las tunas (frutos dulces), en el fruto la parte que se consume es la pared del fruto, pues tiene una escasa pulpa debido a que los funículos son reducidos.
Con los frutos del xoconostle se elaboran productos alimenticios, como: salsas, guisados como el mole de olla, carne de cerdo o pico de gallo, dulces deshidratado, cristalizados o en almíbar, jugos, pan y hasta licores locales.
Es una de las especies de nopales que mejor toleran la sequía y las heladas, que son condiciones ambientales propias del Altiplano, además se adapta bien a los suelos pobres y delgados.
La floración sucede en primavera (entre marzo y mayo). La fructificación entre primavera y verano (mayo, julio a octubre); aunque sus frutos permanecen en la planta casi todo el año.
NOTA DEL EDITOR: Los datos del uso medicinal de esta planta son retomados de fuentes científicas universitarias con fines de divulgación y reconocimiento de las tradiciones medicinales de nuestro país.
Esto te puede interesar
Iván, el último caso
La desaparición de Iván Pérez Chávez en Madero se suma a una serie de agresiones contra ambientalistas ocurridas desde 2021. Este análisis revisa los antecedentes, las denuncias sobre la operación criminal en la región y las exigencias para esclarecer su paradero.
Asesinatos, desapariciones, criminalización y obligaciones del Estado
Intro (300 caracteres): México volvió a figurar entre los seis países más letales para quienes defienden la tierra y el ambiente. El informe de Global Witness documenta 10 asesinatos y 107 casos de criminalización durante 2025, frente a los cuales el Estado mantiene obligaciones de protección y justicia.
EL (resumen) SEMANAL: Semana #38 del 14 al 20 de septiembre de 2026
EL (resumen) SEMANAL, Continúa la desaparición de José Luis Silva Andrade, la violencia contra defensores del territorio, los cuestionamientos al Segundo Anillo Periférico, la inversión urbana en Michoacán y los nuevos acuerdos ambientales federales.
